Il fut un temps, le gourou Bettelheim affirmait avoir trouvé les origines de l'autisme en incriminant la mère. Au nom de ce principe, on a culpabilisé des milliers de mères et laissé sans soin des milliers d'enfants.

Aujourd'hui, les psychothérapeutes qui se prévalaient des "travaux" de Bettelheim sont devenus complètement amnésiques : il ne manquerait plus qu'ils soient obligés d'assurer le service après-vente de leur charlatanerie !

Il faut croire que cette maladie attire les zozos puisque depuis plusieurs années, le vaccin ROR (rougeole-oreillons-rubéole) a été accusé de provoquer des cas d'autisme : un article dans ce sens avait été publié dans la prestigieuse revue The Lancet.

Cette même revue vient de se rétracter, reconnaissant (tardivement) avoir publié une étude bâclée (voir ici) et il est toujours vivement recommandé de faire vacciner les enfants contre ces maladies qui ne sont pas anodines.

La lutte contre l'obscurantisme continue...

Michel Tournon 

Hier au soir, je regardais distraitement à la télé le journal de France 2 présenté par Pujadas, le seul journaliste qui fait de la pub pour la coiffure des Playmobils. Je sortis de la torpeur qui affecte les retraités après une journée consacrée à l’oisiveté quand j’entendis le titre d’un reportage : Les Charlatans de la santé.

Connaissant ma passion pour les charlatans et la santé, vous vous doutez que cette annonce a stimulé les neurones valides qui me restent et lorsque synapses et dendrites eurent accompli leur devoir, mon attention fut plus aiguisée qu’un scalpel adulte.

Nathalie de Reuck , auteur d’un livre titré  On a tué ma mère  raconte comment sa mère, Jacqueline Starck, est morte d’un cancer « soigné » par des charlatans ostéopathe, géobiologiste, homéopathe…

Le résumé de cette histoire consternante se trouve sur plusieurs sites, en particulier sur celui du magazine Elle.

Pour ceux qui n’on pas le temps de cliquer sur ce lien, résumons le résumé :

La mère de l’auteur est morte en 2007 d’un cancer non diagnostiqué par les charlatans suscités.

Trois passages pompés sur le site de Elle, donnant une idée de cette triste histoire :

 L’ostéopathe […lui a aussitôt déconseillé de faire des tests en clinique en lui affirmant que c’était juste la manifestation d’un conflit intérieur dont il fallait trouver l’origine]

[…A la fin, la tumeur est devenue une plaie béante de deux centimètres. Ils lui ont conseillé d’appliquer dessus du citron, de l’oignon…]

[…Deux mois avant de mourir, ils l’ont lâchée. Ils lui ont dit qu’ils ne pouvaient plus rien faire pour elle car elle « voulait » être malade. Maman a enfin accepté d’aller à l’hôpital. C’est là qu’elle a appris qu’elle souffrait d’un cancer, ce qui l’a beaucoup surpris.]

Certains de ces « thérapeutes » oeuvraient à distance. Nathalie de Reuck, auteur du livre et fille de la défunte les a retrouvés. En septembre dernier elle a porté plainte pour homicide.

Au final : des thérapies conseillées à distance, prodiguées par un charlatan adepte de théories délirantes sur l’origine des maladies, qui préconise des soins farfelus y compris pour des maladies graves comme le cancer, cela vous rappelle quelqu’un n’est-ce pas ?

Boisvert, tu t'es bien sûr reconnu : j’aimerais connaître ton opinion sur ce fait divers navrant… Les portes de ce blog te sont ouvertes, tu le sais…

 Michel Tournon

 « On a tué ma mère », Editions Buchet-Chastel, 21 €

Nous l’avons vu à plusieurs reprises, les médecines dites alternatives reposent souvent sur des concepts qu’il est impossible de mettre en évidence : les méridiens d’acupuncture, l’énergie vitale,  la toxémie, etc. Bien évidemment, les tenants de ces thérapies prétendent que la science actuelle n’est pas suffisamment équipée pour mettre en évidence ces concepts. Certes, ce qui est inexpliqué n'est pas inexplicable mais si ma tente en avait, on l’appellerait roulotte…

Dans le registre de l’inexistant, il est indispensable de citer l’Oscillococcinum. Comme tous les produits homéopathiques, ces granules ne sont pas plus efficaces que l’effet placebo, mais ce n’est pas le plus important.  Wikipédia retrace l’historique de ce "remède" :

La préparation fut définie au début du xxe  siècle, par Joseph Roy, qui lors de son service militaire croit découvrir un nouveau microbe qu'il baptisa "oscillocoque". Ce dernier n'existant pas, la nature homéopathique et l'efficacité clinique de l'oscilloccinum est de fait contestée. (Wikipédia)

D’un certain point de vue, tout cela est logique : ce remède est inefficace car il soigne une maladie qui n’existe pas. Pierre Dac peut aller se rhabiller !

Malgré tout, l’Oscilloccinium est un produit  cher, très utilisé* :

Le prix de l'Oscillococcinum est environ 50% plus élevé que celui des autres médicaments anti-grippaux et cependant Oscillococcinum affiche en France, où il est l'un des médicaments homéopathiques les plus vendus, un certain succès commercial. En 1996, il représentait plus de 50 % des ventes d'antigrippaux en France. Le produit reste peu connu dans les pays anglo-saxons. (Wikipédia)

L’élaboration de ces granules est aussi un modèle dans le registre irrationnel. Elles sont fabriquées avec du cœur et du foie de canard de barbarie. Pourquoi ? On ne sait pas, mais bon, en homéopathie, il n’y a que le foie qui sauve.

Autre caractéristique de ce produit :

On peut calculer qu'un tube contient moins de 5.10-399 gramme issu du canard, soit beaucoup moins qu'un atome. On considère donc que la préparation finale ne contient plus de trace de la solution d'autolyse de départ. (Wikipédia)

Ce « remède » représente donc une énorme imposture dénoncée par le Guide Giroud-Hagége de tous les médicaments** dans lequel il est écrit :

"...nous conseillons de remplacer ce produit par un confit de canard, aussi efficace contre la grippe, et nous prions les laboratoires Boiron de ne plus embêter les canards". (Wikipédia)

Au plan économique, l’homéopathie est d’un excellent rapport :

En France, l'activité homéopathique est florissante : Boiron est la 116e plus grande fortune, et Pierre Fabre, second actionnaire des laboratoires Boiron, la 17e fortune de France. Côté allopathie, selon la même source, Jacques Servier est classé 11e et Mérieux (bioMérieux) en 29e. (Wikipédia)

Ah ! Le lobby des laboratoires pharmaceutiques : on ne le dénoncera jamais suffisamment !

Michel Tournon

* Environ 7 euros la boîte de six doses. L'Oscillococcinum est le 4e "médicament" non remboursé le plus vendu. Source : ici.
**Pour plus de détails sur ce guide, voir ici 

Nous l'avons vu dans de précédents articles, une bonne partie des "raisonnements" sur lesquels se fondent les médecines magiques sont biaisés par la confusion entre le temps et la cause (l'événement A s'est produit avant l'événement B, donc A est la cause de B). 

Ces mêmes médecines utilisent aussi un autre biais consistant à manipuler les probabilités pour faire passer un événement soumis au simple hasard pour prévisible et ne relevant pas de la simple coïncidence.

Parfois, la manipulation relève à la fois de ces deux biais : à la suite de la vaccination de masse à laquelle nous assistons actuellement, certains malaises, maladies voire morts vont survenir et seront imputés au vaccin, alors qu'ils auraient fatalement eu lieu sans elle. Le corps médical précise qu'un  risque existe et que la probabilité de sa réalisation est compris entre 1/100000 et 1/1000000. 

Mais revenons à la coïncidence de base, qui peut passer pour surnaturelle : c'est pour cette raison qu'elle est parfois utilisée par les illusionnistes. Il y quelques décennies, à la télévision, un magicien demandait aux téléspectateurs d'allumer toutes les ampoules de leur habitation. Ensuite, il annonça  que par télépathie, il arriverait à éteindre un bon nombre de ces ampoules : de fait, des centaines d'appels en direct confirmèrent son pouvoir. Dans "Devenez Sorciers, devenez savants" Charpak et Broch analysent cet événement d'un point de vue quantitatif :  en supposant qu'un million de spectateurs ait regardé l'émission et allumé 6 ampoules dont la durée de vie est d'environ 1000 heures, un calcul simple démontrera qu'environ 2000 ampoules auront grillé pendant la durée de l'émission.

Dans un autre ouvrage, Broch raconte l'anecdote suivante : avec des amis, il tirait les rois. Ils étaient 12 pour consommer successivement 2 galettes, contenant chacune 2 fèves. La distribution se faisant de manière aléatoire, comme il se doit, les fèves de la première galette furent attribuées à A et à B. Contre toute attente, dans les mêmes conditions, les fèves de la seconde galette furent attribuées aussi à A et à B. Ce n'est plus une coïncidence mais de la magie, diront les moins sceptiques : et pourtant, un simple calcul prouvera que la probabilité qu'un tel événement se produise est égale à 1/60 !

Autre exemple déjà cité dans cette rubrique : dans une assistance de 23 personnes, quelle est la probabilité que deux personnes aient la même date de naissance ? Réponse : une chance sur deux. (voir ici)

Ce type de calcul n'est pas anodin ou réservé aux réunions amicales quand on n'a pas retrouvé la boîte de Scrabble pour terminer la soirée. Les statistiques et leur interprétation en dépendent directement. Dans un article du Monde du 19 octobre 2009, on peut lire les déclarations de René Padieu, statisticien de profession :

"En 2007, on avait pour la population d'âge d'actif (20 et 60 ans) un taux de suicide de 19,6 suicides pour 100 000", explique-t-il. "24 suicides en 19 mois, cela fait 15 sur une année. L'entreprise compte à peu près 100 000 employés. Conclusion : on se suicide plutôt moins à France Télécom qu'ailleurs", affirme-t-il. 
Selon lui, "ce qui fait sens ici n'est pas le chiffre lui-même, mais le fait de l'invoquer. Relevons que la révélation des suicides en cause suit la création, par un syndicat, d'un "observatoire du stress": quand on se met à observer quelque chose, on le voit apparaître". "On regrettera que les drames humains que sont ces suicides – peu nombreux, certes, mais bien réels – soient instrumentalisés dans l'affrontement entre une direction et ses salariés : c'est indigne", ajoute R. Padieu.
"Croire en l'existence de quelque chose qui n'est pas constitue ce qu'en psychiatrie on appelle un délire. Ici ce n'est personne en particulier, mais le corps social qui délire : salariés, direction, ministre, syndicat, journalistes, commentateurs, vous et moi tous ensemble", ajoute-t-il."Ce qui est dit dans ce délire n'est pas réel : c'est quand même un symptôme. Il signe quelque chose, un mal-être social", reconnaît-il. 

J'espère pour lui que M. Padieu bénéficie d'une protection rapprochée efficace et d'une kalachnikov opérationnelle.

Michel Tournon