Aujourd'hui, permettez-moi de vous narrer l'éthylologie du mot "coquille" quand il s'agit d'une "faute typographique".

     La première "coquille" remonte à l'époque des moines copistes ... vous savez comme ceux du film "le nom de la rose"... Ces moines, rigoureux, passaient leur temps à recopier les Saintes Ecritures. Cette tâche était fastidieuse et pour retarder l'usure du temps, on appliquait sur les copies une sorte de vernis composé d'eau et d'albumine contenue dans le blanc d'oeuf. C'était le rôle du "moine verniste" d'enduire chaque copie à l'aide d'une brossette en poils de fouine.

     Puis chaque copie passait entre les mains du "moine vérifiste" qui s'assurait que le travail était bien fait et qui éventuellement réctifiait lui-même les petites erreurs (renvoyant au point de départ les trop mauvaises copies).

     Un jour de 1517, le moine vérifiste Francisco-Eugénio de Cisteron (prononcez "rone"), en vérifiant la première copie en français du fameux "Pater Noster", s'aperçut qu'un fragment de coquille d'oeuf était resté collé sur le mot "père". Il le gratta avec le traditionnel grattoir en os d'aiglon mais le vernis déjà trop sec rendait la tâche délicate. Alors il préféra repasser de l'encre sur le mot.

     Francisco-Eugénio de Cisteron était "vérifiste" et non "copiste"... de plus, il maîtrisait mieux le latin que le français ; à la place de "père" il recopia "paire". Et il nota dans la "minute des copistes", ce grand livre qui répertoriait tout ce qui se passait dans le monastère, à la page du 16 avril 1517 : "trouvé une couille dans le pater"... ommetant par inadvertance le "Q" de "coquille".

     C'est cinq cent ans plus tard que l'érudit Gaston Gonadasse relata cette histoire dans la "Gazette de Bâle", dans un article qui lui-même fut victime, de la part du typographe, d'une sacrée coquille restée dans le langage courant : il titra "une couille dans le pâté"

voilà une belle paire de coquilles, non ?

Sam VANDER
(une Suze que suit un Sancerre)